William Leishman : le fondateur de Scooteretti sur la sécurité et les normes des vélos électriques
Portrait du fondateur
Fondateur et président de Scooteretti, William Leishman consacre depuis seize ans à bâtir le détaillant de vélos électriques le plus fiable au Canada et à devenir l'une des voix les plus influentes du pays en matière de sécurité, de certification et d'éducation des consommateurs sur les vélos électriques.
Des routes de la Chine aux rues d'Ottawa
Le parcours de William vers les vélos électriques n'a pas commencé dans un magasin de vélos. Pendant son adolescence et sa vingtaine, bien avant l'existence de Scooteretti, il était un cycliste sur route dévoué, parcourant souvent 100 km en une seule journée entre une sortie matinale et une autre en soirée.
Le véritable tournant est arrivé plus tard, d'un endroit auquel il ne s'attendait pas. Entre 2007 et 2010, une entreprise nord-américaine cotée en bourse a envoyé William en Chine pour superviser les opérations à travers le pays et l'ensemble de la région Asie-Pacifique, de la Chine jusqu'en Nouvelle-Zélande. En vivant là-bas, il a constaté de ses propres yeux à quel point les scooters électriques et les vélos électriques faisaient partie intégrante de la vie quotidienne. Les gens les utilisaient pour leurs courses et leurs déplacements même lorsqu'une voiture était disponible, simplement parce que rouler était plus rapide, plus agréable et plus facile à stationner.
Cette expérience a changé le cours de sa carrière. William est revenu au Canada en 2010, a quitté le monde de l'entreprise et a fondé Scooteretti pour apporter aux rues canadiennes la mobilité pratique et durable qu'il avait vue à l'œuvre à l'étranger.
Bâtir une industrie à partir de zéro
Scooteretti a débuté comme détaillant de scooters électriques avant que William n'élargisse son offre aux vélos électriques en 2011, en commençant par la marque A2B, puis en ajoutant Pedego et Easy Motion. Dans les premières années, la plupart des Canadiens n'avaient jamais entendu parler d'un vélo électrique, encore moins envisagé d'en acheter un. William et son équipe ont passé des années à faire le travail peu glorieux d'éducation du marché : salons professionnels, commandites d'organismes de bienfaisance locaux et d'innombrables apparitions à la télévision et à la radio pour expliquer pourquoi le transport à assistance électrique avait du sens.
Ce travail de fond a porté fruit. En 2016, Scooteretti a abandonné complètement les scooters électriques pour se consacrer entièrement aux vélos électriques. Alors que la gamme évoluait au-delà de marques comme Pedego et Easy Motion, William a concentré son attention sur ce qui comptait le plus à long terme : la qualité, la fiabilité et la sécurité. C'est ce qui a poussé l'entreprise vers les systèmes à moteur central, et après des années de tests et de comparaisons entre fabricants, un nom s'est constamment démarqué. Bosch. Dès 2019, Scooteretti s'était pleinement engagée envers les systèmes d'entraînement Bosch, une norme que l'entreprise maintient encore aujourd'hui.
Sous la direction de William, Scooteretti offre maintenant plus de 75 modèles de vélos urbains, de banlieue, de montagne, de tourisme, pliants et cargo, de marques telles que Cube, Gazelle, Moustache, Tern, Urban Arrow et Riese & Müller, chacun vérifié pour respecter les normes de sécurité UL 2849.
- 2010
William fonde Scooteretti dans le marché By d'Ottawa en tant que détaillant de scooters électriques.
- 2011
Scooteretti se lance dans les vélos électriques, en commençant par la marque A2B.
- 2016
Scooteretti abandonne complètement les scooters électriques pour se consacrer exclusivement aux vélos électriques.
- 2019
Scooteretti s'engage pleinement envers les systèmes à moteur central Bosch après des années de comparaison entre fabricants.
- Mars 2026
Scooteretti emménage dans un plus grand emplacement phare au Train Yards d'Ottawa, décrit comme le supermagasin de vélos électriques le plus à la fine pointe au Canada.
Le supermagasin de vélos électriques le plus à la fine pointe au Canada
En mars 2026, William a dirigé le déménagement de Scooteretti vers un espace commercial plus grand au centre commercial Train Yards d'Ottawa, un emplacement qu'on a depuis qualifié de supermagasin de vélos électriques le plus à la fine pointe au Canada. L'idée derrière ce projet était simple : offrir aux gens l'espace nécessaire pour réellement voir, essayer et se renseigner sur les vélos électriques avant qu'on leur demande de prendre une décision, plutôt que de les précipiter vers une vente dès qu'ils franchissent la porte.
Une expérience VIP pour tous les Canadiens, en magasin ou en ligne
La vision de William pour Scooteretti n'a jamais été limitée aux gens pouvant franchir les portes de la salle d'exposition d'Ottawa. Aujourd'hui, Scooteretti dessert une clientèle de commerce électronique vaste et grandissante partout au pays, des cyclistes qui magasinent en ligne et se font livrer leur vélo directement à leur porte, peu importe leur distance d'Ottawa.
Ce qui distingue cette expérience, c'est ce qui se passe avant et après la vente. Les clients partout au Canada reçoivent le même accompagnement personnalisé qu'une personne qui se promène dans la salle d'exposition, simplement par vidéo ou par téléphone. C'est une expérience de magasinage que William a conçue pour se sentir personnelle et VIP peu importe l'emplacement, et elle ne s'arrête pas à la caisse. Chaque client conserve ce même niveau de soutien aussi longtemps qu'il possède son vélo.
C'est un modèle qui amène le commerce électronique traditionnel à un tout autre niveau, comblant l'écart entre naviguer en ligne et être réellement accompagné par quelqu'un qui connaît le produit à fond.
Une voix pour la sécurité des vélos électriques à l'échelle nationale
L'influence de William dépasse largement son propre magasin. Il siège au comité consultatif sur la sécurité des vélos électriques de la National Bicycle Dealers Association, travaillant aux côtés d'autres leaders de l'industrie pour rehausser les normes de sécurité partout en Amérique du Nord.
Il est l'une des voix les plus fortes réclamant la certification UL obligatoire pour chaque vélo électrique vendu au Canada, une exigence qu'il croit essentielle pour protéger les cyclistes, mais que la législation actuelle n'impose toujours pas. Il s'est aussi exprimé publiquement sur la façon dont les vélos électriques devraient être classés et réglementés en Ontario, s'opposant à la vague grandissante de produits à haute puissance et à grande vitesse commercialisés comme des vélos alors qu'ils ne répondent pas à la définition légale d'un vélo électrique.
Une partie de la mission de William dépasse la défense publique de la cause. Il travaille activement à signaler les importateurs, fabricants et détaillants qui font de fausses déclarations concernant la certification UL sur le marché canadien. Pour lui, mal représenter une certification n'est pas un détail sans importance. C'est un risque direct pour les cyclistes qui croient acheter un produit sécuritaire alors que ce n'est pas le cas, et dénoncer cette situation est quelque chose qu'il considère comme sa responsabilité, autant envers l'industrie qu'envers les gens qui achètent ces produits.
Les journalistes et réalisateurs se tournent régulièrement vers William pour obtenir un commentaire d'expert sur l'industrie du vélo électrique :
Une philosophie fondée sur l'éducation, pas la pression
Au fond de tout ce que William a bâti se trouve une seule conviction : Scooteretti devrait avant tout servir à éduquer les gens. Son objectif a toujours été d'offrir un environnement de vente propre, sécuritaire et sans pression, où les clients repartent avec de l'information factuelle et honnête qui leur permet de faire un achat judicieux qui durera des années, plutôt que ce qui est le plus facile à vendre ce jour-là.
C'est de là que vient le principe directeur de l'entreprise : achetez-le une fois, achetez-le correctement. William a vu trop de Canadiens passer à travers deux ou trois vélos électriques, et tout autant d'achats gaspillés, avant de trouver celui qui convient réellement à leur vie. Son objectif a donc toujours été d'orienter les gens vers le bon vélo dès la première fois, appuyé par un véritable service et un soutien continu plutôt qu'une vente rapide.
C'est aussi pourquoi Scooteretti continue d'investir, année après année, dans la formation du personnel, l'équipement de diagnostic et le savoir-faire en entretien. Pas seulement pour les systèmes Bosch non plus. Les entraînements à courroie Gates, les moyeux Enviolo et les transmissions Rohloff font tous partie du même engagement.
Toujours à vélo, toujours en apprentissage
William ne dirige pas cette entreprise assis derrière un bureau. C'est un cycliste, et cela se reflète dans ce que Scooteretti choisit d'offrir. Il a parcouru de vrais kilomètres sur tout, du Riese & Müller Delite à la gamme Superdelite, et il suit encore de près ce qui sort d'Eurobike et d'autres événements de l'industrie chaque année, non pas parce que cela fait partie de sa description de tâches, mais parce qu'il veut sincèrement savoir ce qui s'en vient.
C'est le fil conducteur de tout cela. Des premiers jours des scooters électriques dans les rues d'Ottawa jusqu'à la gamme certifiée UL et propulsée par Bosch d'aujourd'hui, William Leishman est demeuré obsédé par l'idée de bien faire les choses dans cette catégorie. C'est ce qui fait de lui l'un des noms les plus crédibles de la mobilité électrique canadienne, et c'est pourquoi les gens l'écoutent encore lorsqu'il parle de la direction que doit prendre cette industrie.
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